Románia megállapodást kötött az Egyesült Államokkal az ötödik generációs F-35-ös harci repülőgépek beszerzéséről, ezzel erősítve védekezési kapacitásait és modernizálva légierőjét.

"Románia ma jelentős lépést tesz a biztonságának megerősítése és a nemzetközi együttműködések szilárdítása érdekében" - hangsúlyozta Marcel Ciolacu román miniszterelnök a bukaresti kormánypalotában zajló rendezvényen. Kiemelte, hogy ez a legértékesebb megállapodás, amelyet a román kormány és a védelmi minisztérium kötött az 1989-es forradalom óta, és a román hadsereg legfontosabb fejlesztési projektje.

Ciolacu hangsúlyozta, hogy az F-35-ös harci repülőgépek a légierő technológiai csúcsát képviselik, és jelentős mértékben erősítik Románia védelmi képességeit. Ezen felül hozzájárulnak a román légierő együttműködési lehetőségeinek javításához a NATO-szövetségesekkel. Véleménye szerint ez a beszerzés nem csupán katonai szempontból lesz meghatározó, hanem gazdasági hatásai is várhatóak, hiszen elősegíti a román védelmi ipar fejlődését.

Kathleen Kavalec gratulált Romániának, amiért vállalta, hogy a GDP 2,5 százalékának megfelelő összeget védelmi kiadásokra fordít, és úgy értékelte: Románia vezető szerepet játszik a NATO keleti szárnyán az euroatlanti biztonság előmozdításában.

Ezen összeg keretében Románia 32 darab F-35-ös harci repülőgépet szerez be, amelyhez a szükséges logisztikai támogatást, kiképzési programokat és szimulátorokat is megkap. Emellett levegő-levegő és levegő-föld rakéták beszerzésére is sor kerül az amerikai külföldi katonai értékesítési program keretében.

A bukaresti védelmi minisztérium jövőbeli elképzelései között szerepel, hogy egy későbbi időpontban egy újabb, 16 F-35-ös harci repülőgépből álló egységgel bővítsék a román légierő flottáját. Az első ilyen F-35-ös alakulat hadrendbe állítását 2030 után tervezik. A modern, ötödik generációs harci gépek beszerzéséig a légierő továbbra is a Portugáliától és Norvégiától használtan beszerzett negyedik generációs F-16-os repülőgépekre támaszkodik.